Gedragstraining:

Met gedragstraining bedoelen we dat we het foutieve gedrag, namelijk de angst voor vuurwerk, gaan afleren. Dit is alleen zinvol indien men er tijdig mee begint. We gaan de kat of de hond leren dat vuurwerk niet "eng" is. Hiervoor gebruiken we een cd, waarop vuurwerkgeluiden staan, in combinatie met medicatie waar katten en honden rustiger van worden waardoor de gedragstherapie een grotere kans van slagen heeft. Besef dat deze oplossing tijd en geduld vergt. Echter, het is zeker de moeite waard. Het zou toch prachtig zijn als uw hond gewoon niet meer bang is voor vuurwerk.

Medicatie:

Bij vuurwerkangst kan medicatie worden ingezet op verschillende manieren: als snelle ‘oplossing’ tijdens de periode van vuurwerk zelf, of als angstverminderend middel tijdens een therapie om de angst weg te trainen. Er zijn diverse middelen mogelijk.

Korte termijn medicatie.

Een vroeger veel gebruikt middel is een medicijn dat acepromazine bevat. Dit zijn tabletjes met een kalmerende werking die zowel bij hond als kat werden gebruikt. Deze stof maakt het dier echter juist gevoeliger voor geluid. Het effect is dan dat het dier weliswaar rustig lijkt omdat het teveel onder invloed van het middel is om nog weg te kunnen rennen of te trillen, maar de angst is niet weg en kan zelfs groter zijn dan zonder het middel. Bij een volgende keer kan het dier door deze ervaring zelfs nog banger zijn geworden voor het vuurwerk. Dit middel is daarom niet aan te raden!

Een beter alternatief zijn middelen met diazepam of alprazolam. Dit zijn kalmerende middelen die angst onderdrukken en het dier minder gevoelig maken voor geluid. Ze onderdrukken tevens het leren, waardoor het dier dat bij een angstige ervaring een van deze medicijnen krijgt toegediend, deze ervaring minder goed zal onthouden. Bij honden kunt u alprazolam toedienen een half uur tot een uur voor het vuurwerk losbarst. Bij gebruik van diazepam kunt u beginnen met de toediening twee tot drie uur voor het vuurwerk begint. Dit kan soms al ’s ochtends zijn. Overleg met uw dierenarts wanneer u de volgende dosis moet geven. Beide middelen zijn geschikt voor zowel katten als honden, hoewel het gebruik ervan bij katten niet veel voorkomt.

Er zijn een aantal randvoorwaarden aan het gebruik van deze medicijnen. Het dier mag bijvoorbeeld niks aan zijn nieren of lever mankeren, geen verhoogde oogboldruk hebben (glaucoom) en niet drachtig zijn of zogen. Bij dikke dieren, vooral katten, moet men extra voorzichtig zijn met de dosering. Katten zijn bovendien extra gevoelig voor het spierverslappende effect. Voor honden met angstagressie zijn deze middelen geen goede keuze, want als de angst verminderd wordt, bestaat de kans dat het dier meer agressie gaat vertonen.

Laat uw dier altijd goed nakijken voor u een dergelijk middel gebruikt. Geef nooit een hogere dosering en maak de tijd tussen twee toedieningen nooit korter dan uw dierenarts heeft aangegeven, dit kan gevaarlijk zijn. Het is mogelijk dat uw dier in plaats van rustiger, juist extra opgewonden wordt na het geven van het medicijn. In dat geval moet de dosering verhoogd worden, maar doe dit altijd in overleg met uw dierenarts, nooit op eigen initiatief!

Homeopathische middelen.

Deze middelen kunnen al ruim van tevoren gegeven worden. Dit is vooral van belang wanneer er al vroeg in de maand vuurwerk afgestoken wordt en het dier dus een langere periode angstig is.

Tips voor oud en nieuw: 

• U kunt uw hond op 31 december het beste voor het laatst om 22:30 uur uitlaten. Denk er dan aan dat hij/zij aangelijnd blijft. Als ze van vuurwerk schrikken kunnen ze vluchten! 
• Houdt ramen en deuren dicht. 
• Laat een hond nooit alleen als hij/zij bang of in paniek is.
• U mag de hond nooit troosten. Zo wordt de hond beloond voor het angst gedrag.
• Nooit angst bestraffen. 
• Het zou prettig zijn als er altijd een vertrouwd iemand in de buurt is.
• Laat de hond in een vertrouwde omgeving rustig liggen. Nooit isoleren in bv. de douche.
• Laat de radio en de verlichting aan. Het geluid en licht van het vuurwerk is dan minder intensief hoor- en zichtbaar.
• Waar u ook voor kunt kiezen is om uw huisdier in een pensioen te doen in een omgeving waar het erg rustig is.